Lundi 29 juillet 2013, les participants à l'opération "Santiago Accessible" (du nom de l'association qui l'organise) ont fait escale au sanctuaire de Lourdes où ils ont pu se rendre à la Grotte des apparitions en milieu d'après-midi, à bord de leurs "Mobile Dream", des fauteuils électriques tout-terrain.
Il ne s'agit pas, pour les personnes handicapées qui les pilotent, de rallier Saint-Jacques-de-Compostelle (Santiago, en espagnol) mais de faire un bout du chemin menant à cette ville-sanctuaire d'Espagne, en l'occurence un tronçon français reliant Martel dans le Lot à Gavarnie dans les Hautes-Pyrénées (via Lourdes), du 28 juillet au 4 août.
Au total, ce sont 12 personnes paraplégiques ou tétraplégiques se sont lancées à l'assaut du Chemin de Compostelle accompagnées d'une quarantaine de bénévoles. Au guidon d'une Mobile Dream, un pèlerin est particulièrement heureux de vivre cette expérience. C'est Edouard Braine, tétraplégique, le président de l'association "Santiago Accessible. A l'origine de ce défi inédit, on trouve l'Esat de Ludres, en Meurthe-et-Moselle, partenaire de l'entreprise Lazelec, une entreprise grenobloise conceptrice du Mobile Dream, ce fauteuil électrique doté de quatre roues motrices affichant une autonomie proche de 80 km et une vitesse moyenne de 20 km/heure. Engagé également dans l'aventure en tant que pèlerin au guidon d'un Mobile Dream, citons le nom de Vincent Boury. Ingénieur et pilote d'essai de l'entreprise Lazelec, il est médaillé olympique des Jeux paralympiques dans le domaine du tennis de table.
Une soixantaine de personnes ont parrainé le projet Santiago Accessible parmi lesquels Philippe Pozzo di Borgo inspirateur du film "Intouchables", Martin Hirsch, fondateur d'Emmaüs et du service civique, le Père Ronan de Gouvello, recteur du sanctuaire de Rocamadour, ou encore Frère Olivier de Saint-Martin, dominicain et prieur du couvent de Toulouse, pour n'en citer que quelques uns.
Une vidéo de L. Jarneau pour TV Lourdes
sur le site internet du sanctuaire http://www.lourdes-france.org