Le cartilage est un tissu dense et élastique constitué d’une matière fibreuse appelé collagène. Il se trouve à la jonction entre de nombreuses pièces osseuses du squelette. Sa fonction principale consiste à amortir les chocs lors des mouvements du corps. Lorsque le cartilage s’use, diverses pathologies articulaires peuvent alors survenir, la plus connue étant l'arthrose, une maladie dégénérative des articulations marquée par des douleurs chroniques et un handicap.
Science - Page 12
-
Recherche : la kartogenin ou l'espoir de soigner un jour l'arthrose ?
-
La géologie à la rescousse pour lutter contre l’ostéoporose
L'ostéoporose consiste en une perte progressive de la matière osseuse, délicate à évaluer. À l'heure actuelle, il n'y a pas beaucoup de moyens de détecter un déficit de matière osseuse aux premiers stades de la maladie, sans un examen de type scanner ou radio.
Par conséquent, elle ne sera souvent détectée chez les personnes qui peuvent en souffrir patients fragiles ou âgés que trop tard, par exemple, lorsqu’une douleur se manifeste ou lors d’une chute qui entraîne une fracture.
Pour dépasser ce problème de diagnostic, des chercheurs américains ont eu l’idée d’emprunter à la géologie une technique utilisée pour l’étude fine de la constitution des roches. Ils ont en quelque sorte "détourné" son application première pour s’en servir à mesurer, non pas les atomes d’une structure minérale, mais le calcium, constituant de nos os. Lorsque l’ostéoporose se produit, ce calcium (plus précisément ses isotopes, c'est-à-dire les atomes ayant un noyau avec un nombre de protons identique mais un nombre de neutrons différent), se retrouve alors dans les urines sous forme de traces.
Le principe consiste donc à mesurer à travers un test urinaire, les quantités d’isotopes du calcium, dont la teneur variera selon la perte de masse osseuse.
Une étude financée par la Nasa
Ces travaux ont été subventionnés par la Nasa, l'agence spatiale américaine. La raison ? Dans l'espace, en dehors de la contrainte de la pesanteur, les astronautes sont souvent affectés par une diminution difficile à détecter de leur masse osseuse. C'est un problème important qui complique les projets de voyages spatiaux lointains, vers Mars notamment.
Des tests ont été réalisés par les scientifiques de la Nasa sur une dizaine de volontaires, à qui on a demandé de rester allongés pendant 30 jours, une situation sans effort qui entraîne rapidement une perte de matière osseuse. L'analyse isotopique a été assez fine pour montrer des signes de pertes osseuses au bout seulement de dix jours d'alitement.
Les prochaines étapes des recherches vont viser maintenant à étalonner la technique sur des patients souffrant de maladies des os, comme l'ostéoporose ou certains cancers des os. Comme le souligne le professeur Ariel Anbar, principal auteur de l'étude parue dans les comptes-rendus de l'Académie des sciences américaine (PNAS),
« si nous pouvions, chez les patients à haut risque, détecter plus tôt grâce à une analyse urinaire ou sanguine, toute perte de masse osseuse avant qu’elle ne soit trop importante, cela améliorerait nettement leur traitement ».
Article d'O. Clot-Faybesse de Faire Face - Photo Inserm/Patrice Latron
-
Les jambes robotiques HAL en production
Si vous suivez l’actualité de la robotique liée au handicap sur Handimobility, le robot d’assistance musculaire HAL ne vous est pas inconnu (Lire ICI). L’information vient de nous parvenir, la firme Cyberdyne a bel et bien lancé la production de HAL faisant passer ainsi les jambes robotisées d’un stade de projet à celui de réalité.
L’usine produira environ 500 robots d’assistance musculaire chaque année.
HAL sera destiné au domaine civil, il pourra être acquis par des particuliers mais surtout également par le personnel médical ou d’assistance à la personne qui auront ainsi la possibilité de manipuler plus facilement les personnes handicapées. Le professeur Yoshiyuki Sankaiqui est à l’origine du projet HAL, fondateur et PDG de Cyberdyne a déclaré qu’il refuse tout emploi à des fins militaires.
Le robot d’assistance musculaire HAL ne se limitera toutefois pas qu’au domaine médical, c’est ainsi que le promoteur immobilier Daiwa House étudie la possibilité d’utiliser ces jambes robotiques artificielles sur les chantiers de construction où les travailleurs doivent porter des charges importantes.
-
Innovation numérique et handicap : Cap sur Sydney pour le projet CapStreet
Nous vous avons présenté dans Faire Face de mai ces quatre étudiants toulousains et leur projet "CapStreet" qu’ils ont développé dans le cadre de la dixième édition des championnats du monde étudiant de l’innovation numérique, organisée par Microsoft, Imagine Cup 2012. En l’occurrence une application et un site web délivrant à leurs utilisateurs des informations d’accessibilité à tous les lieux publics, avec possibilité de se créer un itinéraire (piéton, en transports en commun…) personnalisé et évitant les obstacles (rues trop étroites, bus inadaptés…). Le bon fonctionnement de l’ensemble reposant essentiellement sur le partage d’informations (au sein de la communauté des utilisateurs, avec les autorités publiques…) pour affiner et actualiser les données et pour contribuer à optimiser les aménagements.
La finale française du prestigieux concours a eu lieu. Résultat : médaille d'or catégorie "OpenData" et médaille d'or catégorie "software design" ! On imagine la joie et la fierté d’Agathe Demnard, Anthony Balitrand, Arnaud Pouppeville et Franck Boisgibault. Ils ont désormais rendez-vous du 6 au 10 juillet à Sydney (Australie) pour la finale mondiale où ils représenteront « les couleurs de la France », comme ils l’écrivent sur la page Facebook de leur projet.
Bonne chance à eux et, d’ores et déjà, félicitations pour le parcours accompli
Article d'Élise Jeanne de Faire Face
Lien vidéo: Imagine Cup 2012 - CapStreet Elevator Pitch
Un GPS spécial mobilité réduite : Article de "La dépèche.fr" Publié le 10/06/2012
-
Hal, l'innovation robotique la plus intéressante
L'incroyable invention du professeur Sankai
Ce chercheur japonais fait le tour du monde pour promouvoir son invention, un squelette robotisé capable de faire marcher les paralytiques. Nous l'avons rencontré.Hal n'est pas un vrai robot, mais un ensemble robotisé dont le but est de permettre aux paraplégique notamment, de pouvoir marcher. Hal capte les impulsions nerveuses aussi faibles soient-elles et actionne son dispositif comme le feraient des jambes en état.Dossier : les robots, demain dans notre quotidien (avec 7 vidéos) de GNTSources Le Point.fr & GNT (Génération Nouvelle Technologies)